Bij zowel hond als kat geldt dat met 6 maanden alle gebitselementen gewisseld horen te zijn, waarbij het melkelement eruit is en het volwassen, permanente element daarvoor in de plaats is gekomen. Het kan soms voorkomen dat er nog een melkhoektand of een enkele keer een kies aanwezig blijft nadat de volwassen tand al is doorgekomen. Dit is een afwijkende situatie en kan ervoor zorgen dat melkelementen verwijderd moeten worden. We zien dit vaker bij de kleinere hondenrassen. De aanwezigheid van het melkelement kan schade geven aan het permanente element en kan ervoor zorgen dat er tandplaque, tandsteen en ontsteking ontstaat tussen de melktand en de volwassen tand, aangezien ze erg dicht tegen elkaar aan zitten. Behandeling hiervan bestaat uit het verwijderen van de melktand onder algehele narcose. Vaak zit dit element al behoorlijk los, maar een enkele keer is het een volledige extractie van een hoektand of kies. Het is belangrijk het melkelement zo snel mogelijk te laten verwijderen, om schade aan de permanente tand te voorkomen. Daar komt bij dat hoe langer de melkelementen blijven zitten, des te vaster ze weer komen te zitten.
