Het wordt bijvoorbeeld gezien bij de King Charles Spaniel.
Syringomyelie is een aandoening waarbij er holtevorming heeft plaatsgevonden in het ruggenmerg. Deze afwijkingen kan verschillende oorzaken hebben; bijvoorbeeld: ruggenmergtumoren, hersenvliesontsteking, ruggenmergontsteking of trauma. Er kan ook sprake zijn van syringomyelie waarbij er een verbinding is met het centrale kanaal in het ruggenmerg. In dit geval is er sprake van een verstoring in de normale stroom van de vloeistof in het ruggenmerg naar de subarachnoidale ruimte (zie figuur 1.) Dit laatste kan bijvoorbeeld veroorzaakt worden door een verkeerd aangelegde bloedvatstructuur.
Bij gezonde individuen wordt de cerebrospinale vloeistof geproduceerd in holtes in de hersenen en komt via deze holtes in het centrale kanaal van het ruggenmerg. De vloeistof passeert dan naar de subarachnoidale ruimte waar het wordt geresorbeerd.
Figuur 1:
(van: Worthman, R. The nerve of that dog. Washington State University, 1960)
Een dwarsdoorsnede van een wervellichaam met daarin het ruggenmerg.
- het centrale kanaal in het ruggenmerg.
- de subarachnoidale ruimte.
- wervellichaam.
- ruggenmerg
Naar de exacte ontstaanswijze van syringomyelie wordt onderzoek gedaan, tot op heden is de precieze oorzaak nog onbekend.
De aandoening wordt met name gezien bij de kortschedelige hondenrassen (hierbij is de Engelse Bulldog een uitzondering); de lengte van de schedel is niet de enige bepalende factor.
Syringomyelie is een bekend probleem bij de King Charles Spaniel en is ook bekend bij de Weimaraner.
Andere rassen waarbij het gezien wordt zijn Yorkshire Terrier, Chihuahua en Boston Terrier.
De veranderingen treden vaak al op jonge leeftijd op, maar de klachten kunnen pas later optreden of verergeren in de loop van de tijd. Dit komt doordat de holtevorming bij syringomyelie vaak progressief is, waarbij er op een gegeven moment ruggenmergweefsel kapot kan gaan, wat vervolgens tot klinische klachten kan gaan leiden.
De verschijnselen kunnen acuut zijn of langzaam verergeren over weken tot jaren. De klachten zijn afhankelijk van de localisatie van de beschadiging in het ruggenmerg en kunnen bestaan uit:
Veranderingen in de vorm van de ruggengraat.
Pijn in de rug.
Bij de King Charles Spaniel:
Pijn met name in het nekgebied, dit is niet constant aanwezig.
Ze kunnen overgevoelig reageren bij aanraking aan 1 kant van de nek, schouder, oor of borstbeen.
De honden krabben vaak op 1 plek bij de schouder, oor, nek of borstbeen. Typisch is dat het steeds aan 1 zijde is en dat het zonder huidcontact kan zijn.
Soms ontstaat er slapte in voor en achterhand en kan er een waggelende gang ontstaan.
Mogelijk kan er ook verlamming optreden van de aangezichtsspieren en kan er doofheid optreden.
Epilepsie
Bij de King Charles Spaniel blijkt bijna 50% van de dieren de aandoening in meer of mindere mate te hebben. Er wordt aangenomen dat het een overerfbare aandoening is. De manier waarop is echter nog onbekend.