Ziekte van Weil
Leptospirose, vaak de ziekte van Weil genoemd, is een infectieziekte die door verschillende soorten Leptospiren (bacteriën) veroorzaakt kan worden.
Deze bacteriën worden overgedragen via de urine van ratten. De besmetting kan overal plaatsvinden waar ratten leven. Bij warmere temperaturen kan de bacterie maandenlang overleven in stilstaand water. De hond raakt besmet doordat de bacteriën via het slijmvlies of wondjes het lichaam binnenkomen. Ook het opeten van ratten kan voor besmetting zorgen. Bij koud en nat weer blijven kleine plasjes ook langer bestaan, waardoor de kans op besmetting groter is. Wanneer een plasje uitdroogt zullen de bacteriën snel doodgaan.
De ziekte wordt met name gezien bij jonge honden die graag zwemmen en veel buiten zijn en die niet of langer dan een jaar geleden gevaccineerd zijn tegen Leptospirose.
De ziekte van Weil is tevens een zoönose, wat betekent dat deze ook op mensen overdraagbaar is wanneer er contact is met lichaamsvloeistoffen van de hond.
Verschijnselen
Binnen 1 week verspreidt de bacterie zich in het lichaam naar de organen, waar deze weefselschade en ontsteking veroorzaakt. Met name de nieren en lever krijgen het zwaar te verduren. Dit kan verschillende verschijnselen geven: braken, diarree, niet willen eten, sufheid, veel drinken en veel plassen of juist heel weinig plassen. Ook de longen kunnen worden aangetast, wat zwaar ademen, hoesten en benauwdheid kan geven. Bij de dierenarts kan hiernaast opvallen dat er sprake is van koorts, gele slijmvliezen en uitdroging.
Soms begint het ziektebeeld zo mild en geleidelijk dat de verschijnselen niet of laat worden opgemerkt. Soms zijn de verschijnselen minder specifiek waardoor de verschijnselen niet aan deze ernstige ziekte worden gekoppeld. Maar ook bij milde verschijnselen kan er al sprake zijn van orgaanfalen.
Diagnose
Wanneer uit bloedonderzoek blijkt dat er sprake is van sterk verhoogde lever- en nierwaarden en een infectiebeeld, dan is er een sterke verdenking op de ziekte van Weil. Ter bevestiging dient er bloed en urine opgestuurd te worden naar een laboratorium. Gezien de ernst van de aandoening wordt in afwachting van de uitslag de intensieve therapie al wel opgestart.
Therapie
Omdat de ziekte besmettelijk is en een gevaar vormt voor andere honden en mensen, wordt de hond in quarantaine geplaatst. Hiertoe hebben wij de mogelijkheid op onze praktijk. De zorg voor een hond met de ziekte van Weil is erg intensief. We moeten ons vaak omkleden in beschermende kleding en deze honden zijn vaak erg ziek.
De hond gaat aan het infuus en krijgt antibiotica die de Leptospiren doodt. Daarnaast krijgt de hond ondersteuning in de vorm van middelen tegen de misselijkheid, ondersteuning bij de diarree en wordt deze gedwangvoerd als deze zelf niet eet.
Prognose
De prognose is gereserveerd. Hoe sneller er ingegrepen wordt, hoe beter de prognose. Echter niet elke hond heeft duidelijke verschijnselen en zelfs ogenschijnlijk nog vrij fitte honden kunnen ondanks de juiste behandeling komen te overlijden.
Bij honden die nierschade aan de infectie overhouden zal de rest van het leven monitoring nodig zijn.
Preventie
Er bestaat gelukkig een vaccin tegen Leptospirose. Dit vaccin zit in de jaarlijkse basisvaccinatie die honden krijgen. Het beschermt tegen de 4 varianten van Leptospirose die in Nederland het meest voorkomen. Vaccinatie beschermt goed tegen ernstige ziekte en verspreiding.
