De hond en het gebit
Door de combinatie van voer, bacteriën, mineralen uit speeksel en water ontstaat er plak op de tanden. Indien dit niet voldoende door de wangen wordt weggemasseerd, ontstaat er een geelbruine harde tandsteenlaag. Meestal zie je dit als eerste op de hoektanden en op de achterste kiezen. Het gevolg hiervan is ontsteking van het tandvlees, het terugtrekken van het tandvlees en uiteindelijk het loskomen van tanden en kiezen. Verder zorgen de bacteriën bij tandsteen en tandvleesontsteking voor een doordringende geur uit de bek. Deze bacteriën kunnen zich via de bloedbaan verspreiden en voor problemen elders in het lichaam zorgen, zoals in de nieren en op de hartkleppen.
Het is belangrijk om te voorkomen dat tandplaque ontwikkelt wat zich kan gaan manifesteren als tandsteen. Dit kunt u heel gemakkelijk thuis doen.
1. Poetsen
Net als bij de mens is mechanische reiniging de beste methode om tanden en kiezen schoon te houden. Dit gaat het beste met een speciale tandpasta voor honden, maar kan ook gewoon met water. Wanneer u van jongs af aan met de hond oefent om regelmatig, op een vast moment op de dag, de tanden en kiezen te poetsen zal dit het makkelijkst gaan. Poetsen kan met een speciale hondentandenborstel, maar ook met een vingertandenborstel of gaasje om uw vinger.
2. Speciale gebitsvoeding
In de dierenkliniek is een voer verkrijgbaar dat speciaal ontwikkeld is om het gebit schoon te houden. Het zijn harde brokjes, met een specifieke structuur en grootte die tijdens het kauwen langs de kiezen schuren. Hiermee wordt tandplaque van de kiezen afgeschraapt. Nat- en te zacht voer blijft aan de kiezen plakken, waardoor er sneller tandplaque en tandsteen ontstaat. Daarnaast is het voer zo samengesteld dat het een deel van de bouwstenen van tandplaque wegvangt.
3. Kauwbotten en staafjes
Tijdens het kauwen op harde oppervlakken wordt zowel door het directe contact van het materiaal met de kiezen, als door de masserende werking van de wangen, tandplaque van de kiezen en tanden verwijderd. Het is evident dat kauwbotjes en staafjes die in een paar minuten op zijn nauwelijks effect kunnen hebben. Een kleine 10 minuten kauwplezier is toch wel het minimum. Het is ook belangrijk om zich te realiseren dat niet alle kauwstaven dezelfde werking hebben en dat sommige zelfs behoorlijk calorierijk kunnen zijn. Bij kauwbotten is er nog een extra aandachtspunt: omdat deze niet snel verteerd worden door het lichaam, moet er op gelet worden dat de botten niet kunnen splinteren. En wanneer het bot in gebruik kleiner wordt, moet deze weggenomen worden, anders zou het bot in zijn geheel ingeslikt kunnen worden met verstopping van de darm tot gevolg.
4. Mondwater
Er is speciaal voor honden en katten mondwater ontwikkeld. Dit kan toegevoegd worden aan het drinkwater. Het mondwater werkt antibacterieel, zorgt dat voedselresten minder makkelijk aan de tanden kunnen hechten en voorkomt de vorming van tandsteen. Als aanvulling op het poetsen kan dit ervoor zorgen dat tanden en kiezen schoon blijven.
Gebitsbehandeling
Uiteindelijk zal er zich toch tandplaque gaan vormen, de tijd waarin dit gebeurt is afhankelijk van de aanleg van het dier en de hoeveelheid preventieve maatregelen die genomen zijn. Wanneer er tandsteen gaat vormen dan is het verstandig om het gebit te laten reinigen om de tanden en kiezen zo lang mogelijk te kunnen behouden.